– Конечно, мы очень довольны, в благодарность примите скромненький презентик к чаю. – С этими словами Евгений Николаевич вынул из кармана и положил на столик небольшую прозрачную упаковку с популярными конфетами. Старшая благодарно кивнула, а у молодой восхищенно округлились глаза.
– О, московские, самые наши любимые. Как вы угадали? Спасибо большое.
– Птичка просвистела про ваши вкусы, а вот вы помогите угадать, почему стоим.
– Вы люди важные, скажу, что нам известно, – ответила старшая. – Нас не принимает узловая станция, у них там полный затор, впереди нас есть еще составы, что-то случилось с управлением движением. Это все, что мы знаем.
– Немного, конечно, но главное, что рельсы на месте, а светофоры починят, так что можно спокойно спать дальше, – с деланой беспечностью произнес Евгений Николаевич, поднимаясь со скамейки.
Они попрощались с девушками и возвратились в купе. Там вместо ночника горел дежурный свет, программисты сидели на нижних полках и при входе своих в один голос спросили, что случилось.
– Случилось то, что, как вы называете, «нечистая сила» добралась до автоматики на железной дороге. Так, по крайней мере, подсказывает моя интуиция, – ответил Евгений Николаевич.
– Что будем делать? – спросил Алексей.
– Нам надо как можно скорее появиться там, может быть, вы сможете им помочь.
– Но как нам добираться?
– Когда я шел по коридору, то обратил внимание, что рядом с нами проходит автомобильная дорога, судя по тому, что в три часа ночи по ней проехало несколько автомобилей, она не второстепенная.
С этими словами Евгений Николаевич достал мобильник и стал куда-то звонить. Послушав ответ, он улыбнулся.
– О, это ты, Василий, как хорошо, что сегодня дежуришь.
– …
– Ладно, не стони, лучше помоги нам. Мы застряли в поезде, не доехав до станции N, там отказала автоматика. Найди телефоны здешней службы и продиктуй мне, позвони туда сам и попроси оказать нам содействие, возможно, мы сможем им помочь, со мной группа специалистов. О деталях я договорюсь с ними сам. Заранее благодарю. Записываю.
Закончив разговор и записав номер в телефон, Евгений Николаевич ненадолго задумался, а потом произнес тихо, но с такой интонацией, что прозвучало это как приказ. Все поняли, что инициатива командовать в данной ситуации за ним.
– Собирайтесь, ребята. Скоро за нами должен прийти транспорт, посмотрим, что там и как.
– А как же МедНИИ? – вырвалось у Саши.
– МедНИИ никуда не денется, предполагаю, что сядем на этот же поезд на свои места, когда он прибудет на станцию и…
Не успел он закончить фразу, как пискнул его телефон, а после нажатия кнопочки раздался громкий голос, чувствовалось, что говоривший находился в шумном помещении и старался перекричать шум.
– Здравствуйте, Евгений Николаевич, говорит начальник отделения СБ по городу N, уточните, где вы находитесь.
– Здравствуйте. Кругом полная темнота, единственная примета – это автотрасса, проходящая совсем близко от железной дороги, справа по ходу поезда. Мы располагаемся в третьем вагоне.
– Все понятно, вы находитесь примерно в десяти или пятнадцати километрах от нашего города. Высылаю машину, через пятнадцать-двадцать минут будет около вас. Можете выходить к дороге, придется преодолеть препятствие в виде ограждения, но оно там невысокое. В машине будет наш сотрудник, он вам обрисует ситуацию.
– Спасибо, до встречи.
Пока шел разговор, программисты переоделись и собрали дорожные сумки, Алексею же и Евгению Николаевичу достаточно было только застегнуть свои. Они гуськом пошли по коридору, у двери проводниц Евгений Николаевич приостановился и, улыбаясь, произнес:
– До скорой встречи, девушки. Ждите нас на вокзале, а пока выпустите, мы прогуляемся до города.
Старшая, уже ничему не удивляясь, молча пошла в тамбур, щелкнула замком и открыла дверь.
Путешественники сошли на гравий полотна и некоторое время постояли, пока глаза привыкли к темноте. При тусклом свете струившегося из окон вагона они спустились с низкой насыпи и подошли к невысокому ограждению. Андрей уже было приготовился перелезть, но Евгений Николаевич остановил его, указывая на небольшие кучки сена, сказал, что раз здесь косили, то должен быть и проход. Действительно, через десяток шагов в ограде оказались раздвинутые прутья, образуя неширокий лаз. От него в обе стороны шла еле заметная тропинка. Компания уже подходила к автодороге, когда против их вагона затормозил микроавтобус, развернулся и остановился. Послышался шелест отодвигаемой двери и голос:
– Евгений Николаевич, это вы там идете?
– Мы идем, спасибо.
– Проходите, садитесь.
Перед тем, как залезть в машину, Алексей оглянулся на свой вагон. Тускло светились окна коридора, а в ярко освещенном проеме двери тамбура был виден силуэт проводницы, любопытство которой теперь удовлетворилось.
Автомобиль тронулся, хозяин представился Вадимом, все назвались, и Вадим начал рассказ:
– Все началось незадолго до полуночи. Дежурный диспетчер обнаружил какое-то неоднозначное поведение настенного табло. Посчитав, что это испортилось именно табло, он обратился к компьютерному видеомонитору, но и там было то же самое. Диспетчер, заподозрив неладное, попытался дать красный на все четыре входных и выходных светофора, но компьютер не принял его команды. Еще некоторое время автоматизированная система движением действовала, но уже по плану чрезвычайного режима. Составы направлялись на запасные пути и там останавливались. Когда все пути занялись, все встало. Все это время диспетчер пытался штатно перейти на ручное управление движением, но автоматика его не слушалась. Тогда его помощник связался по радио с прибывающими составами и дал команду на запрет входа в зону ответственности станции. С локомотивов ответили, что они и так стоят перед красным светофором. К счастью, сработала автономная аварийная система сигнализации, информации о которой на табло почему-то не было. Вызвали главного диспетчера и системного программиста. Им ничего не оставалось сделать, как выключить главный компьютер, так как к этому времени начались произвольные переводы стрелок, и только красный сигнал на всех светофорах предотвратил аварии. На нашей станции пересечения двух оживленных железнодорожных магистралей со всех направлений скопилось по несколько грузовых и пассажирских составов. Вся станция забита поездами, на пассажирских путях ждут отправления проходящие поезда. Пассажиры волнуются, станционное руководство ничего вразумительно объяснить не может, потому что само ничего не понимает. Кто-то пожаловался в прокуратуру, приехал прокурор города, точнее, исполняющий обязанности прокурора, а сам прокурор в санатории где-то далеко. Этот работал в отделе кадров, ему вот-вот на пенсию, опыта следственной работы практически не имеет, стал действовать по «букварю», опечатал диспетчерский зал, вызывает на допросы всех работников станции по несколько раз. Дурдом да и только.
– А что, разве у них нет запасного запрограммированного компьютера? – спросил Евгений Николаевич.
– Есть, конечно, начальник станции и главный диспетчер просят открыть зал для ремонта аппаратуры, но прокуратура не открывает.
– Я не знаком с системой защиты компьютеров в диспетчерской, – подал голос Алексей, – вы не в курсе, не были ли связаны эти компьютеры с внешней информационной сетью?
– Нет, это системный программист успел проверить в первую очередь, штатно такой связи не должно быть, даже подключение какого-либо носителя информации к этим компьютерам возможно только самим системным программистом с применением сложного пароля.
Тем временем они подъехали к привокзальной площади, объехали вокруг большой клумбы и остановились. Выйдя из машины, все стали оглядываться по сторонам. Начинался ранний рассвет. В его сумеречном свете и свете поблекших дежурных фонарей все выглядело серым. Большую часть периметра площади занимало приземистое и длинное здание вокзала, постройки не менее двухвековой давности. Слева от него, через проход на перрон, стояло служебное здание в три этажа. На первом этаже в сторону площади окон не было, и к его глухой стене примыкала пристройка с яркой вывеской: «ИНТЕРКАФЕ ИГРАЛЬНЫЕ АВТОМАТЫ», на втором этаже светились несколько окон, а третий этаж казался более высоким, широкие ярко освещенные окна его смотрели, видимо, на все четыре стороны.
– Ну что, пошли, пожалуй? – прервал молчание Вадим и энергично пошел к зданию.
В боковой стене в тени дерева они увидели дверь и вошли внутрь. Небольшой вестибюль переходил в коридор, протянувшийся вдоль глухой стены. В вестибюле стояла кучка работников станции и что-то обсуждала. Они все повернули головы к вошедшим и провожали их обеспокоенным взглядами. От этой группы отделился мужчина неопределенного возраста с явно военной выправкой темно-серого костюма и решительным шагом приблизился к ним.
